享誉国际的台湾编舞家，1947年出生于台湾。十四岁开始发表小说，二十二岁出版《蝉》，是六、七十年代台北文坛备受瞩目的作家。
1973年，创办“云门舞集”，带动了台湾现代表演艺术的发展；1999年，欧洲舞蹈杂志将他选为“二十世纪编舞名家”；1999年，他获得有“亚洲诺贝尔奖”之称的麦格塞塞奖；2000年，国际芭蕾杂志将他列为“年度人物”、法国里昂国际舞蹈节评选其为“最佳编导”；2004年，国际舞蹈联盟特别举办“荣典”，肯定其对台湾及世界舞坛的贡献与成就；2005年，他被《时代》杂志选为“亚洲英雄人物”；2006年获ISPA国际表演艺术协会颁发的卓越艺术家奖，以及美国洛克斐勒三世奖；2008年获“影响世界华人奖”，同年，获法国文化部颁授骑士文艺勋章。
2009年5月12日，林怀民获欧洲Movimentos国际舞蹈大奖颁发的“终身成就奖”。
这位明星级的编舞家，多年来融合中国舞蹈与剧场传统，西方文化与现代艺术于一炉的作品，重大地影响、丰富了世界当代舞蹈。林怀民是与乔治?巴兰钦、威廉?弗塞斯、莫里斯•贝嘉等二十世纪独创性的编舞大师同层级的艺术家。
年表
•十四开始发表小说，二十二岁出版《蝉》，是六、七十年代台北著名作家。留美期间，一面攻读硕士，一面研习现代舞。一九七二年，自美国爱荷华大学英文系小说创作班毕业，或艺术硕士学位。
•一九七三年，林怀民创办「云门舞集」，带动了台湾现代表演艺术的发展。云门在台湾演遍城乡，并经常出国作职业性演出，获得佳评无数：
•纽约时报：「林怀民辉煌成功地融合东西舞蹈技巧与剧场观念于一炉。」
•德国法兰克福汇报：「林怀民的中国题材舞作，与欧美现代舞最佳作品相互争辉。」
•香港英文南华早报：「林怀民是亚洲的巨人…二十实际伟大编舞家之一。」
•柏林晨报：「亚洲最重要的编舞家。」
•一九九九年，《欧洲舞蹈杂志》将他选为「二十世纪编舞名家」。2000年，《国际芭蕾杂志》将他列为「年度人物」，并为法国里昂国际舞蹈界选为「最佳编导」。
•2004年，国际舞蹈联盟特别举办「荣典」，肯定林怀民对台湾及世界舞坛的贡献与成就。
•2009年，获得德国伍尔斯堡国际舞蹈节国际舞蹈终身成就奖。
云门舞集：
•「黄帝时，大容作云门，大卷…」 《吕氏春秋》
•根据古籍，「云门」是中国最古老的舞蹈，相传存在于五千年前的黄帝时代，舞容舞步均已失传，只留下这个舞名。
•一九七三年，林怀民以「云门」作为现代舞团名称。这是台湾第一个职业舞团，也是所有华语社会的第一个当代舞团。二十年后，云门成为国际上最具影响力的现代舞团之一。
•云门目前有二十五位舞者。他们的训练包括现代舞、芭蕾、京剧动作、太极导引、静坐与拳法。
•云门拥有一百六十多出舞作，古典文学，民间故事，台湾历史，社会现象的衍化发挥，乃至前卫观念的尝试，舞码丰富精良；多出舞作因受欢迎，一再搬演，成为台湾社会两三代人的共同记忆。
•从台北的戏剧院，各县市文化中心，体育馆，到小乡镇学校礼堂，云门在台湾定期与观众见面。近年来，每年在台湾各城市举行四次户外演出，平均每场观众高达六万。云门是国际重要艺术节的常客。纽约、伦敦、柏林、东京、香港、墨尔本、莫斯科、圣保罗，都是云门经常赴演的城市。舞团在欧美亚澳各洲两百多个舞台上，超过一千六百场的演出，以独特的创意，精湛的舞技，获得各地观众与舞评家的热烈赞赏。
法兰克福汇报：「世界一流现代舞团。」
伦敦泰晤士报：「亚洲第一当代舞团。」
欧洲舞蹈杂志：「云门之舞，举世无双。」
《行草》：
林怀民2001年力作《行草》是他长年钻研东方动作与精神领域的成果。
这支以中国书法为灵感的作品，进一步挖掘太极导引及武术动作入舞的可能。林怀民发现，尽管风格各有千秋，历代书家都同样以专注的精力，飞墨行「舞」，字里行间，尽是书家运气的留痕。他延聘名师，让云门舞者长期习字，再去面对放大的书法投影进行即兴。舞者吸收书法家的精「气」，用身体动作来临摹他们的挥洒书写，以丰富的运力变化，呈现出抑扬顿挫的律动和明断的急缓行止。这样的练习，创造出不可思议的动作，既有精密细致的慢动作，也有类似武术般的猛烈攻击。这些，最后都成了《行草》的动作素材。
《行草》的音乐，委托享誉国际的当代作曲家瞿小松作曲，由德国大提琴家莱姆•科罗普与「加级打击乐团」（Reimund Korupp & PersuccionPlus）在海德堡录制。这首室内乐的编制，是由一位大提琴与三位打击乐手组成。流畅的大提琴与打击乐器间的对话，形成动人的张力。瞿小松在乐曲中大量留白，使作品充满了深沉的特质。
林怀民喜欢中国书画中的留白，也喜欢传统卷轴开展的观赏方式。那是一种冥想的方式。《行草》的进行不像《流浪者之歌》那么缓慢，或像「水月」那么平静，却仍然给予观者一如卷轴式的视觉景致，以及时光的流动。
尽管取材传统，《行草》的风貌是当代的。穿着黑色服装的舞者，在白色的舞台上起舞，有如宣纸上的墨迹。在巨大的白色银幕上投射的录像与幻灯，与舞蹈相契合。特写镜头下，王羲之，怀素，张旭等历代名家的书法，以惊人的尺寸，动人的细节，恢宏地呈现在观众眼前。
而舞者流动的能量与姿态，彷佛在回应中国人珍爱的书帖那超越时空的召唤。
